"Coup" tactique, plus que stratégique, le succès de l’offensive au Nord-Kivu dépend du temps. Les FDLR l’ont bien compris et jouent la montre.

L’offensive conjointe rwando-congolaise menée depuis le 20 janvier au Nord-Kivu pour désarmer de force les FDLR (rebelles hutus rwandais, issus des génocidaires) a été un "coup" audacieux, qui a complètement bouleversé la donne politique régionale.

"Un complot international"

Mais elle a aussi bouleversé l’opinion publique congolaise, habituée depuis dix ans à voir et à entendre que le Rwandais est l’ennemi. Le lui présenter, du jour au lendemain, comme un allié pour mettre fin à la guerre au Kivu a d’autant plus inquiété les Congolais qu’au même moment - timing regrettable - était diffusé un "plan Sarkozy" pour la paix dans les Grands lacs proposant, en gros, une exploitation rwando-congolaise des richesses congolaises. Il n’en fallait pas plus pour que l’opinion, au Congo, voie dans cette affaire un "complot international visant à balkaniser et piller notre pays", comme le dénoncent de nombreux internautes.

Le président Kabila, accusé par ses adversaires de "trahison" pour avoir pactisé avec les Rwandais, marche sur des œufs : le coup d’audace ne passera (les parlementaires essaient d’obtenir une session extraordinaire pour débattre de l’affaire) que si l’offensive rwando-congolaise (1) engrange des résultats et est la p lus courte possible. Or, c’est la quadrature du cercle.

Jusqu’ici, en effet, alors que l’Onu a annoncé une hausse des demandes de FDLR pour être rapatriés avec leur famille, il n’y a qu’environ 300 combattants (dont le lieutenant-colonel Edmond Ngarambe, leur porte-parole) rapatriés - sur un total de 6000 hommes. L’armée rwandaise a indiqué avoir tué 89 FDLR depuis janvier. Et l’armée congolaise a annoncé vendredi avoir tué 40 d’entre eux à Kashebere (Walikale), où étaient réunis "plusieurs commandants" FDLR, lors d’un raid aérien; autant seraient blessés. Selon l’armée, il s’agissait de répondre à des tirs contre un hélicoptère de la Monuc (Mission de l’Onu au Congo). Celle-ci a confirmé à La Libre Belgique avoir été visée par des tirs, sans dégâts, dans la journée; mais elle n’a pas assisté à l’attaque congolaise, qu’elle ne peut confirmer.

Où sont les autres rebelles rwandais ? Une partie reculent et se dissimulent dans la forêt, milieu où la survie est difficile. Des informations donnent à penser que les FDLR ne s’y enfoncent guère : ils resteraient aux environs des zones où ils vivaient jusqu’à l’arrivée de l’armée rwandaise lancée à leur poursuite - juste de quoi lui échapper en attendant que la pression politique et diplomatique rappelle les soldats de Kigali à leurs casernes. Bref : les FDLR jouent la montre.

Morts et menaces

Pas seulement la montre, d’ailleurs. Human Rights Watch affirme qu’ils ont déjà tué une centaine de civils congolais (contre environ 900 pour la guérilla ougandaise LRA, poursuivie en Province Orientale par l’armée de Museveni). Selon nos informations, les FDLR envoient en outre des lettres de menace aux chefs de villages et territoires, au Nord- et au Sud-Kivu, pour provoquer des déplacements de population susceptibles de créer un chaos qui obligerait à suspendre l’offensive : si l’armée rwandaise arrive, nous serons obligés de nous en prendre à la population congolaise, écrivent les FDLR

Autre tactique encore : le refus de groupes armés de se rendre si une amnistie de fait n’est pas garantie à leurs chefs. C’est ce qui expliquerait la dispersion d’un groupe dissident des FDLR, les RUD, dont 150 hommes qui attendaient leur rapatriement ont disparu cette semaine de Kasiki.

Les objectifs de cette offensive ont donc peu de chances d’être rencontrés d’ici la fin du mois, terme publiquement fixé par le président Kabila. Le parlement rwandais a demandé la prolongation de l’opération mais c’est la température politique à Kinshasa qui en décidera.

(1) L’offensive ougando-congolaise, en Province Orientale, plus meurtrière pour les Congolais, ne suscite pas de réaction.