1. Bill Gates, le plus célèbre « non diplômé » de Harvard

On ne présente plus Bill Gates, le co-fondateur de MicrosoftMicrosoft. Ce que l'on sait moins, c'est que Bill est aussi le plus célèbre « non diplômé » de la prestigieuse université américaine de Harvard. Certes, il a commencé ses études en 1973 et y a rencontré son associé Paul Allen. Mais il a préféré fonder, en 1975, la « petite entreprise » qui deviendra MicrosoftMicrosoft Corporation. En 2007, Harvard lui a décerné le diplôme à titre honorifique. Une sorte de validation de ses acquis professionnels...

2. Li Ka-shing, le self made man de Hong Kong

Onzième fortune mondiale selon Forbes, le hong-kongaishong-kongais Li Ka-Shing n'est parti de rien. Fils d'immigrants venant de Chine continentale, il commence, au début des années 50, à vendre des fleurs en plastique dans les rues de Hong Kong. Il avait alors 12 ans... Agé de 79 ans, il règne aujourd'hui sur un d'un empire multicartes (électricité, télécoms, immobilier, services portuaires...) évalué à 26 milliards de dollars. Il préside les holdings Cheung Kong et Hutchison Whampoa.

3. Roman AbramovitchAbramovitch, orphelin et oligarque

La vie n'a pas toujours été tendre avec Roman AbramovitchAbramovitch : orphelin de père et mère à l'âge de 4 ans, il est élevé par des oncles. Admis à l'Institut du gaz et du pétrole de Moscou, il abandonne ses études et se lance dans les affaires. Ce qui lui permettra de mettre la main, dans les années 90, sur la pétrolière Sibneft, qu'il revendra avec profit au géant Gazprom. Même s'il passe le plus clair de son temps à Londres, siège de sa société faîtière Millhouse Capital, il est l'un des hommes les plus riches de Russie.

4. François Pinault, le succès dans le bac

Tout oppose les ennemis jurés Bernard Arnault et François Pinault : si le premier est Polytechnicien, le second, fils de paysan breton, quitte l'école à l'âge de 16 ans. Il s'implique dans la scierie de ses beaux-parents, qu'il finit par racheter et dont il fait un groupe de matériaux de construction. Il s'illustre ensuite en spéculant, notamment sur le sucre, avant de faire partie des « raiders » boursiers des années 80. Et il créé le groupe Pinault-Printemps-RedoutePinault-Printemps-Redoute (PPR), dont il possède toujours 40% des parts. Presque autant que Bernard Arnault dans LVMH...

5. Sheldon Adelson, des taxis aux casinos

Fils d'un chauffeur de taxi de Boston, l'américain Sheldon Adelson débute à douze ans comme vendeur de journaux à la criée. Pas le temps de faire des études... Il enchaîne des boulots, de moins en moins petits : il est le créateur du COMDEX, un grand salon informatique dans les années 80. Puis il se tourne vers les hôtels-casinoshôtels-casinos, aux Etats-Unis et en Asie notamment. Son groupe Las Vegas Sands est l'un des premiers « casinotiers » au monde.

6. Albert Frère, des clous à la finance

A 18 ans, le belge Albert Frère passe directement du lycée à la petite entreprise familiale, Frère-BourgeoisFrère-Bourgeois. Il est un peu l'homme à tout faire de cette société qui commercialise des produits métallurgiques, et notamment... des clous. Frère deviendra un magnat de la sidérurgique wallonne dans les années 60, avant de tout revendre et de se lancer dans la finance. Ses sociétés holdings : Compagnie nationale à portefeuille et Groupe Bruxelles-LambertBruxelles-Lambert.

7. Amancio Ortega, roi du prêt-à-porter

Fils d'un employé des chemins de fer de Castille, l'espagnol Amancio Ortega cultive discrétion et modestie. Et pourtant, il a du gagner sa vie dès 14 ans. Avec son épouse Rosalia, il monte une entreprise textile dans les années 60, avant d'ouvrir en 1975 son premier magasin de prêt-à-porter « chic et pas cher » : Zara. Présent dans une trentaine de pays, son groupe Inditex compte aujourd'hui plus de 3.000 magasins et vaut 17 milliards d'euros en Bourse de Madrid.

8. Ingvar Kamprad et son groupe en kit

C'est à 17 ans que le suédois Ingvar Kamprad a monté une petite entreprise, IKEA. Il s'agit au départ d'un petit commerce familial où l'on trouvait toute sortes de petits objets : stylos, briquets, petite maroquinerie... Dans les années 50, il se lance sur le créneau du meuble bon marché à monter soi-même. IKEA compte aujourd'hui plus de 200 magasins, et près de 100.000 employés. Mais l'homme d'affaires suédois reste extrêmement discret sur sa fortune. On parle d'une trentaine de milliards d'euros...

9. Xavier Niel en free style

Né en 1967, Xavier Niel ne terminera jamais son année de « prépa » (math' sup'), voie royale vers les diplômes d'ingénieurs. Il préfère lancer, dès ses 20 ans, une société de télématique qui surfe sur la vague du Minitel. Puis il passera à Internet en lançant le fournisseur d'accès WorldNet, puis le célèbre Free et sa maison-mère Iliad, dont Xavier Niel contrôle toujours les deux tiers du capital.

10. Patrick Ricard fâché avec l'école

Héritier de l'empire créé par son grand-père Paul Ricard, Patrick était fâché avec l'école, qu'il a abandonné en classe de troisième. Pressenti pour diriger le groupe, son frère Daniel a finalement été écarté au profil de Patrick Ricard. P-DG depuis 1972 d'un groupe familial qu'il a transformé en multinationale, il organise sa succession. A partir de novembre, il renoncera à la direction générale. Une « semi-retraitesemi-retraite » bien méritée !

Le copain de N. Sarkozy, Martin Bouygues, de l'énergie à revendre

Fils de Francis, patriarche et fondateur du groupe, Martin Bouygues est l'actuel P-DG du groupe qui porte son nom. Et il s'est arrêté au bac ! Son père l'a d'ailleurs embauché, en 1974, comme simple conducteur de travaux. Ce qui n'a pas empêché Martin de voir loin : au côté de l'activité traditionnelle de BTP, il a lancé Bouygues dans les médias (TF1), la téléphonie mobile (Bouygues Telecoms) et récemment l'énergie, avec 30% du capital d'Alstom.

666. Joseph Kabila... LE TAXIMAN LE PLUS RICHE DU MONDE

Fils adoptif du président défunt Mzée L.D. Kabila, Joseph Kabila Tutsi rwandais, Président de la République Démocratique du Congo (ex. Zaire). Enfant des rues <<shégué>>, Kabila avait une bonne connaissance des dangers et savait qu'il devait quitter la rue le plus rapidement possible pour se soustraite au destin des « condamnés à perpétuité » - ces enfants qui passent toute l'année dans la rue, exposés à la violence, au crime etc... A 16 ans, Joseph Kabila s'est rendu compte que la rue ne pouvait plus subvenir à ses besoins, il a décidé de prendre sa vie en main ou plutôt les deux mains sur le volant, il devient chauffeur de taxi (des stars Congolaises) et des Bazungu "Blancs" à Dar-es Salaam en Tanzanie. En 1996, la rébellion Banyamulenge ou "Tusti Power" epaulée par la communauté internationale éclate au Kivu, le taximan le plus célèbre de Dar es Salam emboîte le pas de ses frères de sang et change de cap... Kadogo "enfant soldat" puis ensuite bombardé commandant en second du commandant chef... Après la chute de Mobutu, les Rwandais << Tutsis>> imposèrent son père adoptif Mzée Kabila à la tête de la structure "AFDL" pour des raisons aujourd’hui évidentes, mais floues à l’époque. « Je n'avais jamais imaginé que ma vie prendrait un tel tournant », dit-il

Non, sans blague !

O.M... Chapeau bas Messieurs !