Quinze corps ont été dégagés d'une mine de diamant qui s'est effondrée cette semaine dans le centre de la République démocratique du Congo, a rapporté dimanche un responsable en soulignant que les opérations de secours avaient été abandonnées.

Trois personnes avaient été rapidement secourues après le drame survenu vendredi dans la mine située à Tshikapa, selon le maire de la localité Mwamba Mutombo.

Il a précisé qu'elles ignoraient si d'autres personnes se trouvaient sur les lieux au moment de l'effondrement. Les espoirs de retrouver d'éventuels survivants ont pris fin au bout de deux jours.

D'après M. Mutombo, un groupe composé d'adolescents serait parti creuser dans la mine, avec l'espoir que les récentes pluies permettent de découvrir des diamands.

Il a ajouté que les travaux dans la mine avaient été suspendus et que deux personnes en charge du site avaient été arrêtées.

De tels effondrements sont fréquents durant la saison humide dans la région diamantifère de RDC, qui représente environ 8% de la production mondiale de diamants. Des concessions et des mines continuent de fonctionner en dépit d'infrastructures ruinées par des décennies de guerre et de dictature.